Česká média ...i slova jsou činy

Společnost A.C.E. Media Ventures, Inc. (dále "ACE Media") oznamuje, že dnešního dne doručila Ministerstvu financí ČR oznámení o zahájení sporu, které je formálním krokem směřujícím k otevření arbitrážního řízení podle mezinárodního práva. Důvodem sporu je novela zákona o pozemních komunikacích přijatá v loňském roce, která ve svém důsledku přináší vyvlastnění majetku společnosti ACE Media bez náhrady, a tedy v rozporu s platnými zákony a mezinárodními dohodami.

Společnost ACE Media je právním subjektem zřízeným podle zákonů Spojených států amerických. V České republice podniká ACE Media od počátku 90. let prostřednictvím své organizační složky v oblasti provozování nosičů venkovní reklamy a prodeje reklamního prostoru. V současnosti je ACE Media jedním z hlavních provozovatelů reklamních billboardů v České republice. Převážná většina těchto ploch je umístěna v okolí dálnic a silnic I. třídy.

Novelou zákona o pozemních komunikacích, kterou Parlament ČR přijal v dubnu loňského roku (zákon č. 196/2012 Sb.), změnila Česká republika jednostranně zákonné podmínky pro podnikání na trhu venkovní reklamy, když zakázala instalaci a provozování reklamních nosičů s výjimkou propagace provozoven v ochranném pásmu dálnic a silnic I. třídy. Tento zákaz ve svém důsledku znamená pro společnost ACE Media zákonnou povinnost do 5 let od nabytí účinnosti odstranit značný počet ploch, které byly v souladu s právními předpisy České republiky řádně a na náklady společnosti ACE Media vybudovány a které by bývaly mohly být provozovány nadále, pokud by takováto novela nebyla přijata. Novela dále odebírá firmě možnost využít svá platná povolení, která získala pro výstavbu konstrukcí na místech, která pro výstavbu nových konstrukcí mohla být v budoucnu využita. Současně to znamená povinnost ukončit nájemní smlouvy k pozemkům pod značným množstvím těchto reklamních ploch, které byly uzavřeny v řadě případů na období delší, než je přechodná lhůta stanovená novým zněním zákona a pozemky, které firma pod některými ze svých konstrukcí vlastní, tato novela činí bezcennými. Tento postup českého státu představuje faktické vyvlastnění soukromého majetku, které bylo provedeno bez náhrady, a tedy v rozporu s ústavou zaručenou ochranou soukromého vlastnictví a s mezinárodními závazky České republiky. Nově uvalená zákonná omezení nepříznivě dopadnou na podnikání ACE Media a dalších společností, které provozují plochy venkovní reklamy při dálnicích a silnicích I. třídy, a znevýhodní je tak vůči konkurenčním podnikatelským subjektům na trhu venkovní reklamy.

Společnost ACE Media opakovaně a v předstihu upozorňovala všechny složky státního aparátu České republiky, které se na přípravě inkriminované novely zákona v jednotlivých fázích legislativního procesu podílely, na protizákonný a diskriminační charakter navrhované úpravy; upozorňovala také opakovaně na riziko mezinárodních arbitráží, které přijetí zákona v jeho nynější podobě může vyvolat. Žádný z orgánů
ČR – ani vládní úřady, ani zákonodárci – na tato varování nereagoval. Ministr dopravy v rámci parlamentní rozpravy k zákonu naopak riziko investičních arbitráží veřejně bagatelizoval.

Pokud cílem vlády bylo řešit bezpečnost provozu, pak zákon v podobě platné před inkriminovanou novelou poskytoval dostatečně účinné nástroje k dosažení tohoto cíle a novela nebyla třeba. Zákon např. již nařizoval instalaci ochranných svodidel před billboardy, které stojí v těsné blízkosti komunikace, která by zabránila střetu vozidel s konstrukcí billboardu. Tento požadavek však nebyl nikdy důsledně ze strany státu vymáhán. Podobně je tomu u billboardů, které nemají veškerá potřebná povolení. Ani v tomto případě státní orgány neučinily v podstatě nic, aby takovéto reklamy byly odstraněny, ač jim zákon k tomu poskytoval silné nástroje.

Přijetím předmětné novely zákona porušila Česká republika několik ustanovení Dohody mezi Spojenými státy americkými a Českou a Slovenskou Federativní Republikou o vzájemné podpoře a ochraně investic z roku 1991 (dohoda č. 187/1993 Sb., dále jen "Dohoda"), především zákaz nediskriminace (článek II odst. 1), povinnost spravedlivého a rovnoprávného zacházení (čl. II odst. 2), jakož o závazky týkající se vyvlastnění (čl. III odst. 1 Dohody).

Společnost ACE Media proto zahájila kroky k otevření investičního sporu s Českou republikou podle článku VI Dohody. Nebude–li spor ve lhůtě šesti měsíců vyřešen jednáním, podá ACE Media arbitrážní žalobu k příslušnému mezinárodnímu rozhodčímu soudu.

S ohledem na specifickou roli Evropské komise vyplývající z Nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) č. 1219/2012 informovala společnost o existenci sporu také Generální ředitelství pro obchod při Evropské komisi. ACE Media chce tímto krokem deklarovat ochotu spolupracovat se všemi zúčastněnými stranami, včetně Evropské komise, ve snaze dosáhnout smírného řešení.

Zastupováním společnosti ACE Media v investičním sporu byl pověřen Bart Legum, advokát právní kanceláře Salans se sídlem v Paříži.